天氣的變換,家中大女兒的鼻子最早知道。入秋以後早上一起床,鼻子噴嚏、鼻水便停不住,衛生紙一直擤不停,而鼻子眼睛發癢也揉不停。一直要到中午過後症狀才會改善。無法根治的鼻子過敏困擾許多人。究竟該如何治療保健,才能安然度過冷熱交替的惱人時期呢?
首先要先了解的是人體的哪個環節出了問題才會造成過敏性鼻炎呢?目前認為主要是免疫球蛋白E(IgE)對各式各樣的過敏原引發的鼻黏膜過度反應。常見的過敏原就是大家熟知的塵蟎(超過90%), 花粉,蟑螂,黴菌,寵物毛屑等, 不過還有其它千千萬萬種過敏原都有可能。一旦將過敏原吸入鼻腔進入⼈體內後,就會持續刺激鼻黏膜誘發 IgE抗體的產⽣,此抗體與肥⼤細胞結合後若再碰上相同過敏原,則將導致肥⼤細胞內多種發炎物質(如組織胺、⽩三烯素)的釋放。其他發炎細胞(主要是嗜伊紅性白血球)亦會聚集於鼻腔黏膜,造成⿐子持續性的發炎。而這一連串的刺激與反應所造成的災難,就是令人難以忍受的打噴嚏,流鼻水,鼻水倒流,嗅覺喪失,鼻塞張口呼吸,鼻音過重,鼻子、眼睛、耳朵、喉嚨的搔癢,流淚,紅眼,耳朵悶塞聽力受損,頭腦昏沈脹痛,疲倦,精神注意力無法集中等等。但是每個患者的症狀或嚴重程度也不儘相同,有的人只有輕微的鼻子癢或是流鼻水或是只有鼻塞而已。值得注意的是,一個人的鼻子對某種過敏原過敏。同樣的,吸入到氣管肺部裡,一樣會造成氣管和肺部的過敏現像(也就是氣喘)。統計上也發現,鼻子過敏的人有接近4成會合併有氣喘。而有氣喘的人,將近8成有鼻子過敏的問題。而且要是沒有好好治療控制的話,因氣喘發作被送到急診甚至住院治療的機會,也會比有好好接受治療的人高2~3倍。過敏性鼻炎除了發作時令人痛苦不堪之外,還會帶來許多併發症,包括頭昏、頭痛、黑眼圈、中耳炎、鼻竇炎、氣喘、打鼾等,也可能會造成阻塞性睡眠呼吸中止症,進而增加白天開車嗜睡而發生車禍的機率,還會衍生心血管方面的疾病(像高血壓、腦中風、冠心病)及加速大腦神經的退化(像痴呆症,記憶力減退)。